Retrofit: cómo renovar la climatización de un edificio sin detener su operación

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Hay miles de edificios en Argentina con sistemas de climatización que ya quedaron obsoletos. No porque hayan dejado de funcionar, sino porque consumen más de lo que deberían, generan costos de mantenimiento crecientes y tienen cada vez más probabilidades de fallar. Reemplazarlos parece una obra mayor. En la práctica, no tiene por qué serlo.

El retrofit es la metodología que permite renovar un sistema de climatización instalado aprovechando la infraestructura existente: cañerías, salas de máquinas, espacios disponibles en azoteas. Los equipos nuevos se adaptan al edificio que ya existe, sin demoliciones ni interrupciones prolongadas. Y sin tocar la fachada.

Qué es un retrofit y en qué se diferencia de una obra nueva

En una obra nueva, el sistema de climatización se instala por primera vez en una construcción en proceso. Todo el espacio, las cañerías y la infraestructura se diseñan desde cero para alojar el sistema.

En un retrofit, los equipos nuevos reemplazan a los anteriores dentro de un edificio que ya está en funcionamiento. Se reutiliza lo que sirve, se reemplaza lo que está obsoleto y el resultado es un sistema actualizado que opera con mayor eficiencia y menor costo, sin que el edificio haya tenido que detener su actividad.

La diferencia en términos de inversión y tiempo de obra es significativa. El reemplazo de sistemas piso por piso en edificios de oficinas puede tomar entre el 40% y el 60% del tiempo que demandaría una instalación nueva. Y el retorno de la inversión llega más rápido, porque los nuevos equipos reducen el consumo energético desde el primer día de operación.

Qué edificios lo necesitan

El tamaño del edificio no es el factor determinante. Lo son el gasto energético de los equipos actuales y la probabilidad de que fallen. Un hotel de 12.000 metros cuadrados con equipos de 15 años puede necesitar una renovación antes que una torre de oficinas de 40.000 metros cuadrados que ya actualizó su sistema recientemente.

En Argentina, los edificios que concentran mayor demanda de retrofit son los construidos entre 2000 y 2015: tienen sistemas viejos o con modelos discontinuados y costos energéticos que ya no son competitivos. Encabezan la lista los hoteles de cadena, las clínicas privadas, las oficinas corporativas premium y los edificios patrimoniales.

En los hoteles, el aire acondicionado puede representar entre el 40% y el 60% del consumo total de energía del edificio, dado que opera muchas horas al día. Eso hace que la renovación del sistema tenga un recupero de inversión más rápido que en otros tipos de edificios. En hospitales y clínicas, la demanda también crece, aunque los procesos son más extensos porque requieren validaciones técnicas y, en el sector público, licitaciones. También aumentan los pedidos de centros logísticos y de cadena de frío, impulsados por el crecimiento del comercio electrónico y de la industria farmacéutica y alimenticia.

El desafío: renovar sin interrumpir

Intervenir en un edificio en funcionamiento tiene sus restricciones. En muchos casos no se puede trabajar con fuego: los permisos se complican, el riesgo de incendio está presente y hay que minimizar el impacto sobre quienes usan el espacio todos los días. En edificios patrimoniales, esas restricciones son todavía mayores.

Para resolver eso, Daikin utiliza el sistema Tightfit: una metodología desarrollada y patentada por la compañía a nivel global que permite conectar mecánicamente las cañerías de cobre sin necesidad de soldadura, garantizando estanqueidad al 100%. El procedimiento es estandarizado, funciona con herramientas simples y no genera los óxidos internos que la soldadura tradicional puede dejar en el circuito frigorífico, lo que protege la vida útil del sistema.

«Con este sistema, la conversación con el cliente ya no gira solo en torno al precio del equipo. Ahora se habla de reducción de riesgos, velocidad de la obra y continuidad para el edificio.»

Carlos Sorrenti, Gerente de División Comercial de Daikin Argentina.

El caso Banco Nación: renovación sin marca en la fachada

El Banco Nación es uno de los edificios patrimoniales más emblemáticos de Buenos Aires. Renovar su sistema de climatización sin alterar la fachada ni los espacios interiores era una condición no negociable del proyecto.

Daikin, junto a su dealer autorizado GAME S.A., reemplazó los equipos anteriores e instaló los nuevos sistemas reutilizando las cañerías existentes, las salas de máquinas y los espacios disponibles en las azoteas del edificio. Todo el trabajo se hizo puertas adentro, con herramientas simples y sin soldadura. El resultado fue un sistema de climatización actualizado, más eficiente energéticamente, que no dejó ninguna marca visible en la arquitectura original del edificio.

Una decisión técnica con impacto operativo y económico

Renovar el sistema de climatización de un edificio en funcionamiento no es solo una decisión de mantenimiento. Es una decisión que impacta en el consumo energético, en los costos de operación, en el confort de quienes usan el espacio y en la vida útil de la infraestructura. Hacerlo con la metodología correcta determina cuánto tiempo toma la obra, cuánto se interrumpe el funcionamiento del edificio y cuánto tiempo tarda en recuperarse la inversión.

Para más información sobre el sistema Tightfit, podés visitar: daikin-argentina.com/conceptos-clave/sistemas-tightfit

Si gestionás un edificio con un sistema de climatización que ya cumplió su ciclo, contactanos y te asesoramos.

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